Bonded stores en República Dominicana: qué son y cómo pedirlos

Los bonded stores — o provisiones en tránsito bajo control aduanal — son uno de los beneficios logísticos más valiosos para los buques que hacen escala en puertos internacionales. En República Dominicana, el régimen de bonded stores permite que ciertos productos sean suministrados al buque sin pagar los impuestos de importación dominicanos, siempre que dichos productos salgan del país en el propio buque o sean consumidos en aguas internacionales.

El fundamento legal en República Dominicana es el régimen de tránsito aduanal regulado por la Ley 226-06 de la Dirección General de Aduanas y sus resoluciones complementarias. El buque, al estar en escala y con destino a otro país, es considerado un vehículo de tránsito internacional. Los productos que se le suministran bajo este régimen quedan bajo una declaración temporal que se cancela automáticamente cuando el buque zarpa con la mercancía a bordo. El despachante de aduanas que trabaja con el ship chandler es responsable de gestionar este trámite correctamente.

Los productos más comúnmente suministrados como bonded stores en puertos dominicanos son: bebidas alcohólicas (ron, whisky, vino, cerveza), productos del tabaco (cigarrillos, puros), algunas categorías de electrónicos de consumo, perfumería de lujo y ciertos alimentos importados de alta gama. La disponibilidad de cada categoría depende del proveedor y del tiempo de anticipación de la solicitud.

El proceso de solicitud tiene más pasos que las provisiones ordinarias. Primero, el capitán o agente naviero envía la lista de bonded stores al chandler con al menos 48 horas de anticipación al arribo. El chandler verifica la disponibilidad de los productos y prepara la documentación de tránsito: manifiesto de provisiones de a bordo, declaración de tránsito temporal y una comunicación formal dirigida a la aduana del puerto indicando el nombre del buque, número IMO, destino y lista detallada de artículos. Una vez aprobada la declaración por la aduana portuaria, el chandler procede con la entrega bajo supervisión de un inspector aduanal, quien sella los bultos o los almacenes del buque según corresponda.

Un aspecto práctico importante: no todos los productos de la lista pueden cumplir con los plazos estándar. Algunos artículos de lujo o electrónicos pueden requerir importación previa específica para el pedido. Por eso, la comunicación anticipada es fundamental. Si el buque opera en rutas regulares por el Caribe y hace escala recurrente en RD, tiene sentido establecer un perfil de bonded stores estándar con el chandler para agilizar futuras solicitudes.

El precio de los bonded stores suele ser más competitivo que en tiendas libres de impuestos (duty-free) de aeropuerto, porque el margen del chandler es menor y los productos no pagan el ITBIS dominicano (18% IVA) ni aranceles de importación. El pago puede realizarse en USD, con tarjeta corporativa o por transferencia bancaria. La factura comercial — necesaria para el expediente del buque — se emite en USD con detalle por artículo y se entrega al capitán junto con el acta de conformidad de la aduana dominicana.